「庭にカエルやヘビが出ると、気持ち悪いし、何か怖い…」そう思うのは、無理もありません。でも、結論から言うと、庭の両生類や爬虫類は、敵ではなく、あなたの最強の味方です。実は、彼らがいる庭は、生態系が健全で、農薬を使わずに害虫をコントロールできる理想的な環境なんです。私も最初は、庭にヒキガエルが住み着いた時、「うわ、どうしよう」と思いました。でも、彼らが夜な夜なナメクジや蚊を食べてくれるおかげで、野菜の葉っぱが食われず、虫刺されも激減したんです。この記事では、あなたが知らない両生類・爬虫類の本当の価値と、彼らを庭に迎え入れるための具体的な方法を、私の実体験を交えてお話しします。怖がる必要はもうありません。むしろ、彼らこそ、あなたの庭を守ってくれる無料のガーデナーなんです。
E.g. ：大王椰子树の育て方｜室内で失敗しない6つのステップと黄色い葉の対処法
- 1、なぜ庭で両生類を守るべきなのか？
- 2、両生類のための理想的な庭を作る具体的な手順
- 3、よくある誤解：庭の両生類や爬虫類は本当に危険か？
- 4、リスクを避けながら、両生類を守るための実践的な方法
- 5、両生類を呼び寄せる植物選びのポイント
- 6、リスクマネジメント：両生類を守るためにやってはいけないこと
- 7、長期的な視点で両生類と共生するために
- 8、両生類と暮らすことで得られる心の豊かさ
- 9、実践的なチェックリスト：今日から始められること
- 10、FAQs
なぜ庭で両生類を守るべきなのか？
知っておきたい、両生類が直面している危機
国際自然保護連合（IUCN）の調査によると、カエルやサンショウウオなどの両生類の約3分の1が絶滅危惧種に指定されています。この数字を聞いて、「うちの庭に何ができるの？」と思うかもしれません。でも、小さな庭の一角を両生類の住みかに変えるだけで、この流れを少しずつ変えられるんです。
私も最初は半信半疑でした。でも、実際に庭に小さな池を作ってみて、数年後に地元のアカガエルが産卵に来るようになった瞬間は、本当に感動しました。彼らが戻ってくるということは、その場所の生態系が健全だという証拠なんです。さらに、両生類は1匹のヒキガエルが1シーズンに食べる害虫の数が約1万匹とも言われています。つまり、農薬を使わなくても自然の害虫駆除が期待できるわけです。春の夜に聞こえるカエルの合唱は、私にとって最高のBGMになりました。
両生類を庭に呼ぶことで得られる具体的なメリット
まず、化学農薬に頼らなくて済むというのは、家族やペットの健康にも優しい選択です。そして、庭全体の生物多様性がぐっと高まります。
私が実際に感じたのは、カエルが住み着くようになってから、ナメクジや蚊の発生が明らかに減ったことです。特に、夜になると庭のライトの周りを飛ぶ蚊が、以前の半分以下になりました。これは、両生類が夜行性の昆虫を好んで食べるからです。また、彼らは外来種のカタツムリなども捕食するので、在来の植物を守る助けにもなります。さらに、トカゲやヤモリといった爬虫類も、同じような環境を好むため、両生類の住みやすい庭は、彼らにとっても快適な場所になります。これらの生き物たちが、無料で24時間働いてくれる庭の守護者になってくれるんです。
両生類のための理想的な庭を作る具体的な手順
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最も重要なのは、農薬をやめること
では、具体的にどうすればいいのでしょうか。まず第一に、庭での化学農薬の使用をやめてください。これは絶対条件です。なぜなら、両生類は皮膚で呼吸をしているため、農薬が直接吸収されて死んでしまうからです。
「でも、害虫が増えたらどうしよう？」という声が聞こえてきそうです。私も最初は同じことを考えました。しかし、両生類が戻ってくれば、彼らが害虫を食べてくれるので、心配はいりません。実際、私の庭では農薬をやめてから2年目で、アブラムシやナメクジの被害がむしろ減りました。農薬をやめる代わりに、私はニームオイルや石鹸水を使ったスプレーを使っています。それでも効果が薄い場合は、テントウムシやクモなどの天敵を増やす方法を試してみてください。彼らはあなたの味方です。ゴキブリや蚊のような不快な害虫も、両生類や爬虫類がしっかり食べてくれます。特に、ヤモリは家の周りにいる小さな虫を捕食するので、室内への侵入を防ぐ効果も期待できます。
水辺を作る——小さな池が大きな効果を生む
両生類にとって、水は命そのものです。庭に小さな池を作るだけで、驚くほど多くの種類の生き物が集まってきます。池の大きさは、直径30cm、深さ20cmほどのもので十分です。
ここで、自然の池と人工の池の違いを比較してみましょう。
| 比較項目 | 自然の池（湿地） | 人工の池（庭で作るもの） |
|---|---|---|
| 水質管理 | 雨水と地下水で自然に循環 | 定期的な水換えやフィルターが必要な場合も |
| 生態系の完成度 | 非常に高い | 時間をかけて徐々に高まる |
| 両生類の誘引力 | 非常に高い | 周辺環境次第で中〜高 |
| 維持コスト | ほぼゼロ | 初期投資は必要だが、維持費は低め |
| 始めやすさ | 自然に任せるため、コントロールが難しい | 自分でデザインできるので、初心者向き |
この表からわかるのは、人工の池でも、自然の池に近い状態を目指せるということです。私が実際に作った池は、直径40cmのプラスチック製の容器を地面に埋めて、周りに石を敷いただけの簡単なものです。その池に、メダカやヤゴ（トンボの幼虫）が自然に発生して、数年後にはカエルが卵を産むようになりました。池の周りには、必ず植物を植えることが重要です。例えば、日本の在来種である「ミズアオイ」や「コウホネ」は、両生類が隠れられる場所を提供してくれます。また、池の岸辺には緩やかな傾斜をつけて、カエルが簡単に出入りできるようにしてください。
よくある誤解：庭の両生類や爬虫類は本当に危険か？
「ヘビは怖い！」という思い込みを手放してみよう
「両生類や爬虫類は、病気を運んだり、子供を襲ったりするのでは？」という質問をよく受けます。確かに、アオダイショウやヤマカガシのようなヘビは、見た目が怖いかもしれません。でも、日本に生息するヘビのほとんどは無毒で、人を積極的に襲うことはありません。
むしろ、彼らはネズミや昆虫を食べてくれるので、農作物や家屋を守る役割を果たしてくれます。私の友人も、「庭にヘビが出たから駆除した」と言っていましたが、実はそのヘビがネズミを捕まえていたことに後で気づきました。ヘビがいるということは、その庭にネズミがいるかもしれないというサインでもあります。もし、どうしても怖い場合は、庭の草むらを減らし、石積みや木材の隙間を塞ぐことで、ヘビの隠れ場所を減らせます。ただし、完全に排除する必要はありません。彼らは生態系のバランスを保つ重要な一員だからです。
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最も重要なのは、農薬をやめること
「カエルを触るとイボができる」という迷信を聞いたことがあるかもしれません。これ、完全な誤解です。カエルを触ってもイボはできません。
実際のところ、両生類から人間に感染する病気は非常に稀です。ただし、野生のカエルを触った後は、必ず手を洗うことをおすすめします。なぜなら、彼らの皮膚にはサルモネラ菌などの細菌が付着している可能性があるからです。でも、これは野鳥やペットの犬に触った後も同じことです。私の子供たちは、庭の池で捕まえたカエルを観察するのが大好きで、触った後は必ず石鹸で手を洗うというルールを守っています。そのおかげで、過去10年間、一度も問題は起きていません。むしろ、自然と触れ合うことで感受性が育まれるというメリットの方が大きいです。
リスクを避けながら、両生類を守るための実践的な方法
ペットや庭の管理で気をつけること
両生類を守るために、犬や猫の管理方法を少し変える必要があります。特に、夜間は犬をリードでつなぐか、庭に出さないようにしましょう。
実際に、私の友人が飼っている猫が、庭でカエルを捕まえて遊んでいたことがありました。猫は狩りが本能なので仕方ありませんが、両生類にとっては致命的なストレスになります。対策として、猫に鈴のついた首輪を付けると、カエルやトカゲが逃げる時間を稼げます。また、刈払機や芝刈り機は、必ず日中に使うようにしてください。両生類は夜行性の種類が多いので、夜間に草を刈ると、隠れているカエルを傷つけてしまうからです。私も以前、夜に草刈りをして、誤ってヒキガエルを傷つけてしまった経験があります。それ以来、草刈りは午前中に限定しています。もう一つ、冬の間は落ち葉や枯れ草をそのままにしておくことも大切です。多くの両生類は、落ち葉の下で冬眠するからです。
両生類の住みかを作る——シェルターと日陰の重要性
池だけでなく、陸上での隠れ場所も用意してあげましょう。例えば、「カエルハウス」や「ヒキガエルハウス」という名前で売られている陶器の小さな家を庭に置くのも良い方法です。
私がおすすめするのは、自分で手作りする方法です。例えば、素焼きの植木鉢を逆さまにして、縁の下に石をいくつか敷いて入口を作るだけで、完璧なカエルの隠れ家になります。ポイントは、日当たりが良すぎる場所に置かないことです。両生類は乾燥に弱いので、半日陰の場所に設置しましょう。また、石積みやレンガの山を作って、トカゲやヤモリが日向ぼっこできる場所を用意するのも効果的です。私の庭では、東側の壁際に石を積んだら、すぐにニホントカゲが住み着きました。彼らは庭に出てくる害虫を探して、毎日のように石の上で日光浴をしています。さらに、堆肥の山や腐葉土の山も、両生類の格好の隠れ場所になります。これらの場所を、庭の片隅に意図的に作ってみてください。
両生類を呼び寄せる植物選びのポイント
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最も重要なのは、農薬をやめること
池の周りや庭の隅に植える植物は、できるだけ日本の在来種を選んでください。なぜなら、外国産の植物は、地元の両生類にとって馴染みがなく、隠れ場所として機能しないからです。
私が実際に試して効果があったのは、「ヤブソテツ」や「シダ類」を池の周りに植えることです。これらの植物は、葉が密集しているので、カエルが鳥から身を隠すのに最適です。また、「ギボウシ」や「アジュガ」のような地面を覆う植物も、地表を移動するカエルやサンショウウオにとって安全な通路になります。反対に、バラやツツジのようなトゲのある植物は、彼らにとって危険なので避けてください。もう一つ重要なのは、花が咲く植物を選ぶことです。蜜を求めてやってくる昆虫が、両生類の餌になります。例えば、「ハナショウブ」や「ミソハギ」は、日本の湿地に自生する花で、両生類の隠れ場所にも、昆虫の餌場にもなります。これらの植物を選ぶことで、庭全体の生態系がより豊かになるんです。
池の水質を保つための植物の役割
池の水を清潔に保つには、水中植物を入れることが欠かせません。特に、「ホテイアオイ」や「ウォーターレタス」は、水中の余分な栄養分を吸収して、藻の発生を抑えてくれます。
私の庭の池では、「マツモ」と「カボンバ」という水中植物を入れています。これらの植物は、酸素を供給するだけでなく、カエルの卵が産み付けられる場所にもなります。実際に、これらの植物に卵が産み付けられているのを何度も見ました。ただし、外来種の植物は絶対に使わないでください。例えば、「オオカナダモ」や「ボタンウキクサ」は、日本の生態系を壊す恐れがあります。必ず、近くのホームセンターや園芸店で「在来種」と表示されたものを選びましょう。もし迷ったら、地元の農業協同組合（JA）や自然保護団体に聞いてみるのが一番確実です。彼らは、その地域に合った植物を教えてくれます。
リスクマネジメント：両生類を守るためにやってはいけないこと
池の水を丸ごと交換しない
初心者がよく犯す間違いは、「池の水が濁ったから、全部新しい水に入れ替えよう」としてしまうことです。これは、両生類にとって最悪の行為です。
なぜなら、池の水には彼らが生きていくために必要なバクテリアや微生物がたくさん住んでいるからです。私も最初の年に、水が濁ったからといって全部を水道水に入れ替えてしまい、数日後に池の中のメダカやカエルの卵が全滅したという痛い経験をしました。正しい方法は、池の水の3分の1程度を、2週間に1回のペースで、雨の日に交換することです。もし濁りが気になるなら、「水質調整剤」をホームセンターで買ってきて、説明書通りに使ってください。また、池の底に溜まった落ち葉やゴミは、網ですくって取り除くだけで十分です。水を入れ替える時は、必ず1日以上汲み置きしてカルキを抜いた水を使ってください。
両生類を他の場所から持ってこない
「カエルが来ないから、山で捕まえてきて庭に放そう」という考えは、絶対にやめてください。これは、生態系を壊す行為です。
私の知り合いが、近くの公園からウシガエルを捕まえて自分の庭の池に放したことがあります。結果は悲惨でした。そのウシガエルが、元々住んでいたニホンアカガエルの卵や幼生を食べ尽くしてしまったのです。また、外来種のカエルは、新しい環境に適応して繁殖し、在来種を駆逐する可能性があります。正しいアプローチは、庭の環境を整えて、自然に彼らがやってくるのを待つことです。もしどうしてもカエルを呼びたいなら、近所の池や小川のそばに住んでいる人に、どうやって環境を作ったか聞いてみるのが良いでしょう。彼らが「こんな植物を植えたらカエルが来たよ」と教えてくれるかもしれません。待つことは、ときに最も効果的な方法なんです。
長期的な視点で両生類と共生するために
両生類のライフサイクルを理解する
「カエルが卵を産んだら、その後どうなるの？」と聞かれたことがあります。実は、両生類の一生は驚くほど複雑で、水域から陸域への移動が不可欠なんです。
私の庭の池では、毎年春になるとアカガエルが卵塊を産みます。最初はゼリー状の卵塊が、1週間もするとオタマジャクシが泳ぎ出すんです。でも、オタマジャクシのままではカエルになれない——彼らは約2ヶ月かけて手足が生え、尾が縮み、肺呼吸ができるように変態します。この時期に重要なのは、池の水が完全に干上がらないようにすることです。もし乾燥する地域なら、雨水タンクを設置して、極端な乾季に水を補給することをおすすめします。また、オタマジャクシが陸に上がるための緩やかな傾斜が必須です。私の失敗例を挙げると、一度垂直な壁の池を作ってしまい、変態したばかりの小さなカエルが池から出られずに溺れてしまったことがあります。それ以来、必ず池の一部に「カエル用スロープ」として石を積むようにしています。さらに、陸上に上がった若いカエルは、小さな葉っぱの下や石の隙間で暮らすので、小さな隠れ家をたくさん用意してあげてください。
近隣との協力が鍵を握る
「庭が狭いから、両生類を呼ぶのは無理だ」と諦めていませんか？実は、近所の庭と連携することで、広い範囲の生態系ネットワークを作れるんです。
私の住んでいる住宅街では、5軒の庭をつなぐ「カエル回廊プロジェクト」を始めました。各家庭の庭に小さな池を作り、フェンスの下にトカゲやカエルが通れる隙間を開けることで、彼らが自由に行き来できる環境を作ったんです。最初は「隣の庭にカエルが入ってきたら困る」という声もありましたが、実際に始めてみると、どの庭も蚊やナメクジが減ったと喜ばれました。具体的なやり方は：まずは近所で庭いじりが好きな人を集めて、持ち寄りパーティーを開くことです。そこで「うちの庭にこんなカエルが来たよ」と写真を見せたり、「池の作り方を教えて」と相談し合ったりすると、自然と協力の輪が広がります。また、地域の自然保護団体に相談して、街全体の緑化計画に組み込んでもらうのも効果的です。実際に、私の地区では市の補助金を使って、街路樹の下に小さなビオトープを作る活動が始まりました。あなたの庭も、大きな生態系の一部になるという意識を持ってみてください。
両生類と暮らすことで得られる心の豊かさ
日常のストレスが和らぐ理由
「なんでわざわざ庭にカエルを呼ぶの？」と、実は一番多い質問かもしれません。でも、彼らと一緒に暮らすことで、想像以上に心が癒されるんです。
私は仕事で疲れて帰ってきた夜、庭の池のそばに座って、カエルの合唱を聴くのが日課になりました。あの「ゲロゲロ」という声が、脳波をアルファ波に変えてリラックス効果をもたらすという研究結果もあるそうです。また、子供たちは携帯ゲームよりも、庭でカエルを探すことに夢中になる——実際に、うちの子は「カエル博士」と呼ばれるほど詳しくなりました。彼らが自然と触れ合うことで、観察力や忍耐力が自然と身につくんです。さらに、庭の生物多様性が高まると、季節の変化をより敏感に感じ取れるようになります。例えば、「あ、カエルが鳴き始めたから春が来たな」とか、「トカゲが冬眠から覚めたから、そろそろ暖かくなる」といった、自然の暦が生活に溶け込むんです。都会の生活では味わえない、この豊かさは、言葉では説明しきれないものがあります。
コミュニティが広がるきっかけにもなる
さらに驚いたのは、両生類を庭に呼ぶことで、人とのつながりが生まれることです。最初は単なる趣味だったのに、今では近所の「カエル仲間」が増えました。
ある日、庭の池の写真をSNSに投稿したら、思いがけずたくさんの「いいね！」がついたんです。そこから、「うちの庭にも池を作りたい」という近所の人が訪ねてきて、一緒にホームセンターに材料を買いに行くことになりました。その人が池を作ったら、今度はその友達がまた来て……と、いつの間にか10人以上の輪ができたんです。定期的に「庭の生き物観察会」を開いて、それぞれの庭でどんなカエルやトカゲが見られるか報告し合っています。また、地域の小学校から「環境学習の授業で使いたい」と依頼が来て、子供たちにカエルの卵の育て方を教える機会もいただきました。こうした活動を通じて、「自然を守ることは、結局は自分たちの暮らしを豊かにすることなんだ」と実感しています。あなたも、庭の両生類が、新しい人間関係を築くきっかけになるかもしれません。
実践的なチェックリスト：今日から始められること
最初の1週間でやるべきこと
「何から始めればいいかわからない」というあなたに、具体的なアクションプランを紹介します。まずは、できることから少しずつ始めてみてください。
最初のステップは、庭に農薬をまくのをやめることです。もしどうしても害虫が気になるなら、ニームオイルスプレーをホームセンターで買ってきて、週に1回だけ使うようにしてください。次に、庭の片隅に、直径30cm程度の浅い皿を置いて、雨水をためてみる——たったこれだけで、小さなカエルが水を飲みに来ることがあります。私はバードバス（鳥の水浴び用の器）を地面に置いたら、翌日にはアマガエルが止まっていて驚きました。さらに、落ち葉を一箇所に集めて、小さな「落ち葉の山」を作ることも効果的です。両生類は湿った落ち葉の下で休むので、庭の隅に日陰を作ってあげてください。もし池を作るなら、プラスチックの衣装ケースを地面に埋めるだけでも代用できます。私の最初の池は、100円ショップのプランターを埋めただけでした。それでも、3ヶ月後にはヤゴが発生して、翌年にはカエルが卵を産みました。大切なのは、完璧を目指さずに、まずは一歩を踏み出すことです。
よくある落とし穴とその回避法
経験者として、「やってしまいがちな失敗」をいくつか挙げておきます。これらを知っておくだけで、成功率がぐっと上がります。
まず、池に魚を入れないことです。特に、金魚やメダカはカエルの卵やオタマジャクシを食べてしまうからです。私も最初は「メダカが泳いでいる方がきれい」と思って入れましたが、結果的にカエルの卵が全滅しました。魚を入れたいなら、池を2つに分けて、片方は両生類専用にするという方法があります。次に、池の周りにコンクリートやセメントを使わないことです。これらはアルカリ性の成分を溶け出して、水質を酸性にしてしまうからです。私の友人は、コンクリートブロックで池を作ったら、中の生き物が全滅したと言っていました。代わりに、天然の石や粘土質の土を使うことをおすすめします。最後に、池の水を水道水で直接補充しないことです。水道水にはカルキ（塩素）が含まれていて、両生類の皮膚を傷つけます。必ず、バケツに水を汲んで1日以上置いてから使ってください。これらのポイントを守れば、あなたの庭も、両生類にとって安全な楽園になります。
E.g. ：東京の一軒家の小さな庭でメダカビオトープを作っていますが
「ビオトープ管理と調査」活動を実施いたします。
エコ市カエル池では、 “生きものの楽園” ともいうべき理想的な ...
屋外飼育で簡単に飼える両生類・は虫類を教えてください。 - 最高気...
湿地帯ビオトープをシート式で作った。一か月でいい感じの池に。
FAQs
Q: 庭の両生類や爬虫類を守るために、最初にやるべきことは何ですか？
A: 真っ先に取り組んでほしいのは、庭での化学農薬の使用を完全にやめることです。私自身、最初は「害虫が増えたらどうしよう」と不安でしたが、実は両生類が戻ってくれば、彼らが害虫を食べてくれるんです。例えば、ヒキガエル1匹が1シーズンに食べる害虫の数は約1万匹とも言われています。農薬をやめる代わりに、私はニームオイルや石鹸水スプレーを使っています。これでほとんどの害虫問題は解決できました。もし効果が薄いと感じたら、テントウムシやクモといった天敵を増やす方法も試してみてください。農薬を使わない庭は、家族やペットの健康にも優しいので、一石二鳥なんです。
Q: 庭に小さな池を作る時、絶対に外せないポイントを教えてください。
A: 池作りで最も重要なのは、両生類が簡単に出入りできるように、岸辺に緩やかな傾斜をつけることです。私の庭では、直径40cmのプラスチック容器を地面に埋めて、周りに石を敷いただけのシンプルな池を作りました。その池に、メダカやヤゴが自然に発生して、数年後にはアカガエルが卵を産むようになりました。池の深さは20cmほどで十分です。もう一つのポイントは、必ず日本の在来種の植物を池の周りに植えることです。例えば「ミズアオイ」や「コウホネ」は、カエルが隠れられる場所を提供してくれます。池の水は、全部入れ替えずに、3分の1程度を2週間に1回、雨の日に交換するのがコツです。
Q: 「カエルを触るとイボができる」って本当ですか？両生類から病気がうつるリスクは？
A: これは完全な誤解で、カエルを触ってもイボはできません。私の子供たちは、庭の池で捕まえたカエルを観察するのが大好きですが、触った後は必ず石鹸で手を洗うルールを守っています。この習慣のおかげで、過去10年間一度も問題は起きていません。確かに野生のカエルの皮膚にはサルモネラ菌が付着している可能性はありますが、これは野鳥やペットの犬に触った後も同じことです。むしろ、両生類から人間に感染する病気は非常に稀です。私が心配しているのは、逆に人間の手に付いた日焼け止めやハンドクリームがカエルの敏感な皮膚を傷つけることです。だから、観察する時はできるだけ触らず、どうしても触る時は清潔な手で短時間だけにしてください。
Q: 庭に自然にカエルやトカゲを呼び寄せるには、どんな植物を選べばいいですか？
A: 私の経験から言うと、日本の在来種を中心に選ぶのが最短ルートです。特に効果的だったのは、池の周りに「ヤブソテツ」や「シダ類」を植えることです。これらの植物は葉が密集しているので、カエルが鳥から身を隠すのに最適です。また、「ギボウシ」や「アジュガ」のような地面を覆う植物は、地表を移動するカエルやサンショウウオにとって安全な通路になります。もう一つ大事なのは、花が咲く植物を選ぶことです。例えば「ハナショウブ」や「ミソハギ」は、蜜を求めて昆虫が集まり、その昆虫が両生類の餌になります。逆に、バラやツツジのようなトゲのある植物は、彼らにとって危険なので避けてください。地元の園芸店で「在来種」と表示されたものを選べば、安心です。
Q: 両生類を守るために、ペットや庭の管理で気をつけることはありますか？
A: 犬や猫の管理方法を少し変えるだけで、両生類を守れます。私の友人の猫が、庭でカエルを捕まえて遊んでいたことがありました。対策として、猫に鈴のついた首輪を付けると、カエルが逃げる時間を稼げます。犬の場合は、夜間は庭に出さないか、リードでつなぐようにしてください。もう一つ気をつけたいのが、芝刈りや草刈りの時間です。両生類の多くは夜行性なので、夜間に草を刈ると、隠れているカエルを傷つけてしまいます。私も以前、夜に草刈りをして誤ってヒキガエルを傷つけた経験があります。それ以来、草刈りは午前中に限定しています。冬の間は、落ち葉や枯れ草をそのままにしておくことも大切です。多くの両生類は落ち葉の下で冬眠するからです。
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